现在还没有人能够完全说得清智能电缆应该是什么样的。我们或许可以用几个例子来说明。比如也许用不了多久，一种神奇的智能电缆会广泛运用于通信信号及电力工程之中。过去经常出现的在铁路线上疯狂盗割电缆的丑恶现象将成为历史。这种电缆，由于在芯线和护套材质中植入了一种特殊的介质，通过微波感应技术和预设的监控程序，可以与相应的电脑终端联网。因此从出厂开始，就可以时刻处于业主的监护之中。
这种智能电缆的智能系统主要由三部分组成：1、若干极为轻便隐蔽的智能芯片，分别植入电缆的若干部位；2、连接整条电缆所有芯片的特殊导体，按照实际运用的长度记载入档，并通过接受和反馈信号接受监测；3、监测终端，即监控主体。这种智能系统备有自然受损或人为被盗的自动报警功能，原理是一旦入档长度变异，即可认定毁损或者被盗，并可通过启动系统追踪程序，确定受损电缆所在方位，及时赶往抢救部位或追踪赃物。
该智能电缆开发的关键点在于纳米技术和微电源技术的突破。开发出廉价好用的特殊介质渗入铝芯线或者护套的材质中，（也可选择电缆中的一根芯线兼替），由于需要实现遥感，电缆应带有可延续微量电源，以方便仪器对其进行有效监测，实现有效监护。这种遥感监测技术。可以广泛满足社会多方面的监测防盗需求。汽车、宠物，手机手表电脑饰品等贵重物品，重要公共设施和公共器材，都可以引入该技术对其防护监测，实现电子定位，毁损或移位报警、特殊跟踪追寻等。随着该技术的广泛运用和不断改进，系统的成本也将大幅降低，并有望成为21世纪全球的一个重要产业。
除了像上面这种防盗防毁损的智能电缆外，还有专家希望，智能电缆导线能否通过表面的颜色了解输送容量，能够有感温功能，在不同的温度下颜色显示能够不一样。如导线输送1000安倍以上，超过输送能力，导线的颜色从白色变成其他颜色，如果能实现这个将对线路的运行带来很大的帮助。又比如绝缘，在放电的情况下有自恢复功能，通过其他材料的添加，能够把缺陷恢复。希望企业努力能够发开出这样的产品，这也会对企业的升级换代和创新起到很大作用。
我国建设坚强智能电网的目的，是确保电网的安全可靠，让人们用起来更方便、更放心。这就要求电网相关设备更加可靠。减少电缆故障发生的措施，是使用合格的电缆，设置安全的电缆通道和按规程敷设，定期检查，进行状态评估。目前在超高压电缆里敷设一些光纤光缆，通过光纤光缆可以检测它的局放，检测它的温度，这相当于有了一定的感知作用，这些就是智能电缆。大城市双环网供电、空间走廊日益狭小、市中心地下电缆率提高，对电缆带来极大需求。而电缆的免维护要求和绝缘耐压的寿命关注，又对配电电缆的绝缘介质、性能指标、品牌信誉提出了更高要求。
随着电缆的应用越来越多，加之智能电网对供电可靠性要求的提升，电缆故障时有发生，迫切需要研究崭新的、更为智能的电缆检测技术。对电缆进行状态诊断及评估，是合理安排电缆更换，保证电力供应安全可靠的一个重要技术手段，也是在智能电网中实现对电缆有效管理的极其重要的部分。国家电线电缆质量监督检验中心主任吴长顺说。有电缆企业看到了智能电缆带来的商机，欲在智能电缆领域里掘金。
中国一些大的电线电缆企业已经开始了智能电缆领域的掘金。远东智慧能源不久前成功研制的智能型超柔性防火电缆通过了国家防火建筑材料质量监督检验中心专项检验和国家电线电缆质量监督检验中心的全性能型式试验，综合性能被相关专家鉴定为国际先进水平，产品获得国家发明专利，并入选了2014年第一批江苏省高新技术产品名单。智能型超柔性防火电缆采用瓷化胶为载体的合成矿物绝缘、无机膨胀填充的新材料，铝合金带或非磁性不锈钢带连锁铠装护层新结构，具有载流量大、截面大、超柔性、耐腐蚀以及耐振动、耐喷淋等优异特性，其绝缘可耐最高温度达到1000摄氏度，同时还能保障线路在火灾情况下长时间运行畅通，堪称业内耐温最高、防火性能最佳的智能型线缆。
随着国家对智慧城市建设的大力支持，预计国内防火电缆需求年均增速约15%，2015年市场需求约达77亿元。智能型超柔性防火电缆的成功上市，也将推动远东智慧能源在智慧城市建设浪潮中获得更大收益。
目前，输电网、配电网、用户侧、分布式能源的应用、太阳能、分布式风电这些领域中电缆正在广泛应用，同时，在智能电网的大环境下，第三次工业革命将信息、可再生能源和分布式运用技术融合实现一体化发展，作为其中环节的电缆需要有对于智能化的考量，智能电缆应运而生。在智能电网建设的带动下，电缆行业的面貌正在发生变化。“改头换面”的电缆产业，必然会以更加从容的姿态迎接电力智能时代的到来。
