客观意义上来说，在以“快”为目标的经济增长方式中，用电量不失为经济增量的一种佐证。正是在这个意义上，有人将工业用电量看作经济运行的“晴雨表”、“风向标”。开工项目多了、规模大了，才会有更多的用电需求。特别是制造业发达地区，经济增长更离不开电力的刚性支撑。所以，不少地方说起经济发展成绩，常常把工业用电量数据挂在嘴边，似乎越多越好。
衡量用电增长与经济发展的关系，理论界有个著名的“电力弹性系数”，即以全社会用电增长率除以GDP增长率，系数越小，越能说明用电少而经济增长快、效益好；系数越大，则说明电量消耗大而经济却没有得到相应增长。从这个角度看，有必要重新认识工业用电量指标在经济发展中的评判性价值，将分子与分母、投入与产出放在一起分析。特别是在推进新型工业化、促进节能减排的科学发展背景下，科学释读“工业用电量”有着更为现实的意义。
今年以来，我国电力运行总体平稳，电力消费与发电量平稳增长，供需总体宽松，未发生电力供应紧张情况，电力行业盈利状况持续改善。今年上半年，全国规模以上电厂发电量2.6万亿千瓦时，同比增长5.8%，其中水电、核电、风电等清洁能源发电增速明显快于火电，表明当前我国电力结构正在进一步优化。上半年，全社会用电量同比增长5.3%，比一季度略有回落。如果从月度数据看，二季度用电量增速的小幅回落，主要与4月份用电量增速下滑有关（仅为4.6%），而5、6月份，全社会用电量增速分别为5.3%和5.9%。全社会用电量出现增长加快的势头，表明宏观经济运行总体平稳，经济企稳迹象明显。在电力供需总体平稳的形势下，二季度电力行业的盈利状况继续改善。二季度，电力行业销售利润率达到8.4%，比上季度提高1.5个百分点，明显高于全部工业5.5%的平均水平，达到了近年来的最高点。
下半年，经济同比增长7.4%左右二季度经济总体趋稳，第二产业在政策的刺激下较一季度略有改善，预计二季度GDP与一季度基本持平，在7.4%左右。对于三四季度受到房地产投资呈继续放缓态势、去年同期基数偏高等因素影响，第三、第四季度经济增速略低于上半年，预计在7.2%-7.3%区间。对于二季度而言，我国工业和重点产业景气总体延续平稳走势，多项运行指标增速回升，工业经济明显回暖，企业发展预期有所改善，投资结构出现积极变化。但是今年，在我国工业经济领域多个行业中，持续蔓延且加深的产能过剩成为中国经济发展之“殇”。从去年开始，化解产能严重过剩矛盾就是国务院的重要任务，这是当前和今后一个时期我国转变经济发展方式、推进产业结构调整、加快转型升级、寻找增长新动力的又一重大举措。企业生产经营困难总体状况尚未得到根本扭转，应不失时机加快结构调整，着力促进工业提质增效。
我国工业发展过程中，产业转型升级步伐明显加快，对于工业经济的持续健康发展可谓长期利好。三季度工业运行地良好回暖为我国电力行业的发展奠定基础。三季度，中经电力产业景气指数为99.9，连续4个季度保持上升态势。四季度，电力行业走势仍具有较强的不确定性。宏观经济稳中有升将为电力行业景气度的持续提升奠定一定基础；但结构调整的压力将使未来景气度承压。从发电量反面来看，其增长明显加快。
从电力出厂价格来看，二季度整体价格走势平稳。电力出厂价格总水平同比有所上涨，涨幅与上季度持平。但是，去年，国家发展和改革委员会印发《关于调整发电企业上网电价有关事项的通知》（发改价格〔2013〕1942号），为贯彻落实《国家发展改革委关于调整可再生能源电价附加标准与环保电价有关事项的通知》（发改价格〔2013〕1651号）。国家电网决定在销售电价不变的情况下适当调整电价水平，国家调整上网电价，影响最大的是火电厂，有数据显示，就整个火电行业来看，降低上网电价可能让行业损失收益500亿元左右，电企盈利成了泡影。自此政策实行后，电力出厂价格总水平的变动将产生很大的影响。
从电力的主营业务收入来看，三季度增长速度加快。二季度电力行业主营业务收入为同比增长增速比上季度提高，得益于本季度电力需求状况明显改善而拉动电力生产增长明显提速。但电力行业主营业务收入增长提速能否形成趋势，主要取决于未来经济增长的走势和电力价格调整的力度。
随着工业经济的企稳回升，电力行业景气提升，生产增速有所加快。其中有国家政策的调整作用，而且有工业经济投资加快的因素。前三季度，电力行业发电量、用电量增长和盈利状况持续改善，有效激发了电力行业的投资热情。同时，电力行业的结构也需要进一步优化，用科学方式引导电力行业投资，使投资方向从简单的扩产能转向优化结构。调控行业结构和优化行业布局需有据可循。用规划真正成为行业投资标准。工业用电，从经济评价的角度看，反映了资源投入量的多少。而评价经济发展，是要既看投入，更要看产出的。用电量的细细分析，从小处看，是一个企业的生产行为，从大处说，则可以呈现经济发展的质态。
