高铁作为一种交通工具，肇始于日本，发展于欧洲，格局大变于中国。高铁既没有大家想想的那么广泛流行，也没有大家想象的那么局限于一隅。世界十大高铁系统主要涵盖中国和谐号CRH、日本新干线、法国TGV、德国ICE、西班牙AVE子弹火车、意大利高速铁路、韩国“KTX”高铁、英国“欧洲之星”高速火车、土耳其高铁和俄罗斯高铁。
1.中国和谐号CRH
对于日欧而言，中国高铁既是后来者，也是学生。但在这十来年里，中国高铁的总里程超过10000公里，基本相当于其他所有国家高铁里程的总和。中国的高铁项目，改变了中国改变了这种交通工具的命运，更让它由一个小众的交通工具走向大众普及。
2.日本新干线
日本是高铁大国，目前开通的新干线共有8条，总里程2673.7公里排名全球第二。1964年10月1日，连接东京与新大阪之间的东海道新干线在东京奥运会前开通运营，也是世界上第一条商业运营的高速铁路。日本新干线技术成熟，运行稳定，安全性较高，被称为全球最安全的高速铁路之一，也是世界上行驶过程最平稳的列车。
3.法国TGV
法国对于高速铁路的发展贡献巨大，1971年法国政府批准修建TGV东南线巴黎至里昂，1983年开通后客运量迅速增长，经济效益良好。TGV东南线的成功运营，证明高速铁路是一种具有竞争力的现代交通工具。2007年4月3，“v150”列车成功达到了574.8公里的高速轮轨世界最高时速。
4.德国ICE
赫赫有名的ICE（城际特快列车）是以德国为中心的高速铁路系统及高速铁路专用列车系列。德国的高速铁路技术储备不亚于法国，目前，德国高速铁路总里程达1287.48公里。
5.西班牙AVE子弹火车
西班牙以2056公里的高速铁路里程排名欧洲第一，但是西班牙的高铁技术研发弱于日本、法国、德国等高铁大国，西班牙高铁主要采用法国TGV技术。
6.意大利高速铁路
意大利第一条高速铁路是1992年修建的罗马至佛罗伦萨线。截至目前，意大利高速铁路里程共计1525公里。
7.韩国“KTX”高铁
韩国的KTX始建于1994年。KTX采用法国TGV-A型推拉式高速动车组。目前韩国高铁里程为661公里。
8.英国“欧洲之星”高速火车
严格来说，英国没有自己的高铁，仅有一段“欧洲之星”—法国北部高铁的延长线，里程不足100公里。
9.土耳其高铁
土耳其2003年起开始建设高铁，安卡拉至伊斯坦布尔（安卡拉至埃斯基谢希尔段）2009年3月13日通车，第二期埃斯基谢希尔至伊斯坦布尔在建中。
10.俄罗斯高铁
俄罗斯开通了莫斯科到圣彼得堡的高速铁路，全程650公里，引进西门子ICE的车辆运行，但运行时速其实不算高铁—只有160公里左右。
