图示南非海底通讯电缆150年发展历程
登录国际网站或发送国际电邮都离不开海底通讯电缆。近来，南非国家图书馆发布了一组照片，记录了南非过去150多年来海底电缆的发展历程。
目前，南非在营的海底通讯电缆系统包括SAT-3/WACS，SEACOM，WACS和EASSy。这些海缆系统运营时间都超过15年以上。而事实上，海底电缆的出现比互联网要早得多。世界上首条连接南非和欧洲的国际海底电缆于1879年建设，当时只用于提供语音通信服务，也就是电话。
图书馆提供的这组图片故事也就从这里开始了。
1879年12月27日，首条连接南非和欧洲的国际海缆网络启动建设。这条穿越南非东海岸线的单信道电缆连接德班和欧洲桑给巴尔岛。
德班海缆登陆站
1889年，首条沿着西海岸线铺设的连接开普敦和欧洲的海底通讯电缆建设，途径阿森松岛和圣赫勒拿岛。
1889年，开普敦电话局
上世纪40年代，南非开普敦开始铺设首条海底通讯电缆
1944年，施工人员在开普敦的布鲁堡史特兰海滩用力拖拉海缆
1968年，连接南非梅尔克博斯特兰和葡萄牙塞辛布拉的SAT-1海缆系统开建。这是由Standard Telephone and Cables公司生产的同轴电缆系统。该系统携带360条电话线路，于1969年投入运营，于1993年6月退役。
1969年，SAT-1海缆系统敷设船
1992年5月，SAT-2海缆系统启动建设，连接葡属马德拉群岛首府丰沙尔、马德拉群岛和南非梅尔克博斯特兰。这是一条光纤电缆，也是南非首条实现互联网商用和民用的海底光纤电缆系统。该系统于1993年3月替换SAT-1系统投入使用。
1993年，SAT-2海缆施工现场
SAT-3海缆系统是连接葡萄牙、西班牙和南非的海底光纤电缆系统，初始设计容量为340Gbps；SAFE海缆系统则是连接南非和亚洲的海底光纤电缆系统，初始设计容量为440Gbps。SAT-3/SAFE海缆系统是包括南非电信在内的十几家国际电信企业联合体共同打造的超长距离国际光纤海缆系统。
2001年， SAT-3/SAFE海缆系统施工现场
SEACOM系统是首条通过非洲东海岸线连接南非和欧洲的海底光纤电缆系统，全长17000千米，于2009年启动建设，初始设计速率为1.28Tbps。
2009年，SEACOM海缆系统陆地系统建设
2010年7月，东非海缆系统EASSy启动建设，这是一条连接南非和苏丹，全长达到10500千米的东非海底光纤电缆系统，途径莫桑比克、马达加斯加、科摩罗、坦桑尼亚、肯尼亚、索马里和吉布提，2011年，一期投入使用，初始设计速率提高至4.72Tbps。
2010年，东非海缆系统EASSy启动建设
2012年5月，西非海缆系统WACS启动建设，全长17200千米，初始设计速率为5.12Tbps，这条光纤海底通讯电缆系统覆盖非洲西海岸，连接开普敦附近的Yzerfontein地区和英国。这是首条采用通用多协议标记的海底电缆系统。
2012年，西非海缆系统WACS启动建设
