近两年来，煤炭行业电商平台大量涌现，除了一些传统的由煤炭企业和地方政府主导成立的区域性交易中心，一些第三方电商平台也开始出现，并获得资本追捧，能否帮助煤炭行业摆脱困境也引发关注。
建立煤炭行业发展真正意义上的电商平台主要的困难在于：其一煤炭作为体量大、指标复杂、资金占用率高的商品，线上交易会有很多弊端。上下游交收的环节也需要相互熟知。其二作为电商平台，要有足够的信誉度和上下游客户关系，要对于上下游的客户都有足够的支持力度。
有行业分析师认为，煤炭行业水很深，目前还是以传统销售为主。这一模式理论上不错，但事实上很难做到。因为煤炭铁路运输会涉及到铁路计划，还有煤质检验等很多层面。
目前煤炭电商的背景及交易方式虽然打着电商的外衣，但真正意义上的第三方交易平台则很少。由于中国的煤炭大部分以长期合同的形式直接供应电厂，煤炭在线交易的市场空间也大大缩小，市场前景并不明朗。煤炭线上交易量相对有限且呈现两极分化状态。神华等央企的网上交易平台总交易量已过亿吨，地方煤炭交易平台的量也还行，但不少第三方煤炭电商平台销售的煤炭数量却很小。
国内第三方煤炭电商平台成交量方面，相较于中国每年37亿吨的煤炭产量也显得微乎其微。截止8月31日，上线五个多月的易煤网，煤炭线上交易累计成交量突破2000万吨。另一平台找煤网上线一个多月，成交煤炭总量仅有65万吨。而作为国内最早试水煤炭电商平台的东煤交易中心，2014年全年线上交易也仅为1190万吨。
对于普通的消费品而言，电商平台主要是节约了大量的店面成本和流通成本。而对于煤炭来说，却没有这么简单。虽然电商平台也自称可以提高煤炭供应链效率，降低全社会的煤炭流通成本，但专家认为可节省的十分有限。
