拥有全资及控股公司50家，在全球30多个国家和地区设立产业基地或服务机构，相继承担190多项国家863、自然科学基金项目，参与170多项国家及行业标准制定，获得2000多项国家授权专利，在国内外重大工程中创造了无数“世界之最”……
是何种力量让这家发轫于乡镇工业的苏州民企一跃成为稳居高端市场的世界名企？《中国经济周刊》记者数下江南深入调研，“数十年持续创新” 是亨通集团成功的核心语句；其融入万名员工血液的“创新DNA”更是让人惊叹。
创新允许“潜心试错”
中国是全球最大的互联网国家，但互联网关键技术和产品光纤光棒一直为国外所垄断，核心材料光纤预制棒依赖进口更让中国互联网建设代价高昂。因数年深耕通信行业而积聚了雄厚实力，亨通集团董事局主席崔根良果断决策：“我们一定要有自己的光纤光棒。”
然而，考察完世界顶尖企业、组建好企业研发团队，崔根良再也没有踏入科研大楼，直到投资亿万、耗时数年后确认亨通自主研发的光纤光棒技术已经站在世界前沿。对于这一常人难以理解的行为，崔根良给出如此解释：创新或有千万次“不成功”，但它会使成功更趋接近，因而也是一种价值，一定要放手让科技人员尝试各种创新手段而绝不能使其背负应由“老板”承受的心理压力。
亨通光棒横空出世以及超低损耗光纤的相伴相生结束了外国光纤光棒垄断中国市场的历史，国际光纤价格降低了近九成，为“网络强国”“宽带中国”“海洋强国”的战略实施提供了基础材料安全保障；“创新的失败也是一种价值”的“崔氏理论”则让亨通人打开了思想的大门，“创新”就像生命之氧由科技弥散到战略、人才、机制、资本等各个方面，形成了具有浓厚亨通色彩的企业文化。
“重赏之下必有勇夫”，企业最高决策者的信任与担当比“重赏”来得更为难能可贵。在“崔氏理论”感召下，创新人才纷纷汇集到亨通旗下。近年来，国家级企业技术中心、国家级博士后科研工作站、院士工作站等一个个研发实力比肩国际巨头的科技载体在亨通陆续组建，崔根良亲自设计的“发展战略委员会”则聚集了国内技术、管理、战略等多个领域的重量级专家及两院院士。据此实力，亨通先后承担了多项国家重大创新工程，“亨通集团”由此成为“亨通军团”。《中国经济周刊》记者前往调研之际，亨通集团所属亨通光电(20.560, 0.53, 2.65%)又以其自主研发的超低损耗超大有效面积光纤在国家2016年“工业强基工程”项目招标中脱颖而出。
不断加大自主创新投入和核心技术研发，亨通集团在光纤光网、智能电网、航空航天、海洋通信等领域独占鳌头，但在生产装备和制造技术上，崔根良非常清醒地认识到自身与世界一流厂商的差距。然而，在引进国外先进设备技术后，创新仍然是亨通不变的主题，用崔根良的话说，这叫“消化吸收中的再创新”。
亨通集团执行总裁钱建林向《中国经济周刊》讲述了一个亨通技改的“日常”事例——1200万芯光纤拉丝扩能项目需要引进国外设备，亨通的做法是“在自主研发基础上定制核心设备和工艺”，与引进全套设备相比，资金投入减少1.5亿元，生产效率提高30%。
创新本应“无所不在”
记者调研发现，以战略创新为前提、以人才创新为保障、以机制创新为关键、以技术创新为重点、以资本创新为纽带的全面创新体系在亨通集团已经建成，显而易见的是，“战略创新”被放在了最优先级。
崔根良认为，思想创新是一切创新之源，而战略创新最能体现企业领导者的思想认识高度和风险管控水平。“当国家和行业遭遇技术垄断时挺身而出为国分忧，这是一个民族企业的社会责任；当你领军国内市场后就要考虑资本和技术的对外输出，这又是一种战略担当。”崔根良说。
钱建林讲道，近年来，亨通围绕国家战略谋篇布局，在国内、国际市场频频出手——亨通光纤全球市场占有率超15%，国内市场占有率超20%；成功交付代表中国最高制造水平的马来西亚超长海光缆系统；与泰国运营商合作使亨通宽带接入系统在泰国全境推广；在中国电力电缆行业率先通过哈萨克斯坦质量体系认证；携手埃及企业共同擘画埃及智慧能源互联网络建设蓝图；俄罗斯能源部部长诺瓦克亲自向崔根良颁发“俄罗斯能源工程突出贡献奖”；印尼、南非、西班牙、葡萄牙……跨国并购接二连三……为呼应“一带一路”的顶层设计，先后中标巴基斯坦、哈萨克斯坦等多项重点工程项目，涉及铁路、新能源、智能电网等领域，成为当之无愧的“马前卒”。从“市场国际化”到“资本国际化”再到“品牌国际化”，亨通集团正在稳步完成国际化“三级跳”。
身为企业最高领导人，崔根良的创新经常是“独步天下”，但对员工的创新却从不要求“惊世骇俗”，他认为，比起前无古人的革命性发明，日积月累的工作改进也是创新，而且往往会更有普遍意义。更为重要的是，崔根良坚信创新应当是无所不在的，每一个部门、每一位员工都可以成为创新主体。亨通集团作为民营企业率先成立党的纪律监督委员会便可以看作是“无所不在”的创新经典。
2010年5月，亨通集团要成立自己的纪委，这一“创举”让许多人感到不解，崔根良告诫他的同志，这叫“党的治理体制在民企的实践延伸”“民营企业的政治自觉”。亨通纪委组建后紧扣采购、招标、工程项目管理、财务报支、行为纪律等主导制定了《大宗物资采购统一管理办法》《招投标实施办法》等规章制度，集团仅党员干部的规定就有20多项，此举旋即引起上级党委和纪委的高度关注和积极认可。2013年10月，亨通集团又腾出数百平米办公大楼创办首家民企党校，作为集团党委书记，崔根良在开学典礼上要求党校拓展培训方式、研究课程创新，成为“党员的思想高地”“人才的培养高地”“党建的研究高地”……
