高压直流电缆作为柔性直流输电技术的关键装备具有低碳环保和安全可靠的优点，适用于多端接入的输电线路以及环境敏感区域及城市电网的电缆化增容改造。±500千伏直流电缆代表目前挤包绝缘直流电缆的国际最高水平，其传输功率密度约为±320千伏直流电缆的2倍，可满足新能源规模化利用和区域互联中长距离、大容量、低损耗电力传输的需求。±500千伏直流电缆关键技术已成为当前国际智能电网技术与装备研发领域的前沿热点，也是制约我国大电网柔性互联的技术瓶颈之一。因此，发展±500千伏直流电缆关键技术，对保障我国电力能源安全和可持续发展具有十分重大的战略意义。
全球能源互联网研究院牵头，由高校、研究院、制造企业和电网运行企业等15个单位组成的项目团队，构成了一支理论基础扎实、实践经验丰富、具有国际视野的“产、学、研、用”协同创新研究团队。项目组将围绕±500千伏直流电缆开发及应用的关键技术与难点，重点开展直流电缆绝缘设计基础、绝缘料与屏蔽料、电缆及附件设计与制造、电缆应用及环境适应性、电缆系统试验及运维技术等方面的系统研究。通过理论分析、仿真计算、实验研究、加工制造和试验评价，在直流电缆系统设计、材料开发、装置研制和试验评价技术方面取得突破，支撑±500千伏直流电缆产品制造及应用，为未来大电网柔性互联提供技术保障。
中天海缆近几年一直致力于直流电缆系统的产品开发和应用技术研究，连续三年突破±160千伏、±200千伏、±320 千伏柔性直流海缆技术、产品及工程应用，引领中国与国际发展同步，实现了中国柔性直流电缆的“三级跳”发展，取得了令人瞩目的成绩，大大促进了中国电网系统的发展。但是，直流电缆从±320千伏提升到±500千伏，面临着需要耐受更高场强、传输更大容量和制造更大尺寸电缆系统的挑战，需要开展深入系统的研究。
通过参加本重点专项项目的研究，将促进中天海缆在柔性直流电缆系统持续创新和精耕细作，进一步掌握超高压柔性直流电缆的核心技术，形成自主知识产权。领先研发适宜1000公里—2000公里超长距离输电的±500千伏甚至更高电压等级柔性直流电缆，推动国产高端电力电缆技术开发，增强我国高压直流关键技术整体自主创新能力。
据悉，中天科技继参加“电力光纤到户关键技术研究及示范”国家重点研发计划后，“±500 kV直流电缆关键技术”项目是中天科技2016年参加的第二个国家重点研发计划。
