酒泉-湖南±800千伏特高压直流输电工程（下称“酒泉-湖南工程”） 3月10日启动送电，标志着这条承载着重点服务风电、太阳能发电等新能源送出重任的跨区输电通道即将投运。同时，该工程也是今年启动送电的第一条特高压工程，标志着特高压进入集中投运期，开启了我国特高压电网建设新的篇章。
国家大气污染防治行动计划共涉及“四交五直”特高压工程，分别是锡盟-山东、淮南-南京-上海、蒙西-天津南、榆横-山东特高压交流工程，和宁东-浙江、锡盟-泰州、上海庙-山东、晋北-江苏、滇西北-广东特高压直流工程。此外，在建的特高压工程还有准东-皖南±1100千伏特高压直流工程、扎鲁特-青州±800千伏特高压直流工程、锡盟-胜利1000千伏特高压交流工程。
按照要求，国家大气污染防治行动计划的“四交五直”特高压工程将在2017年全部投运。其中，锡盟-山东、淮南-南京-上海、蒙西-天津南特高压交流工程和宁东-浙江特高压直流工程已于2016年投运，剩下的榆横-潍坊、锡盟-胜利特高压交流工程，以及晋北-江苏、锡盟-泰州、上海庙-山东、滇西北-广东、扎鲁特-青州和酒泉-湖南特高压等8项工程均要求在2017年投运，准东-皖南特高压直流工程将在2018年投运。
特高压电网“一头连着西部清洁能源开发利用、一头连着东中部雾霾治理”，发展特高压电网已成为国家能源发展、清洁发展的战略重点。从2009年1月世界首条特高压工程——晋东南-南阳-荆门1000千伏特高压交流工程投运以来，我国已有“六交七直”（国网“六交五直”、南网“两直”）特高压工程投运，其所产生的经济效益、环保效益以及解决就业、带动经济发展等综合效益日渐显现。尤其在我国雾霾频发的现状下，特高压被赋予了重要使命。一方面，可以有力推动西南水电和西部、北部清洁能源大规模开发外送，破解大型能源基地“窝电”困局，促进当地资源优势转化为经济优势；另一方面，可以有力推动东中部地区提高接受区外输电的比例，增加清洁能源供应，缓解能源供应紧张状况，有力支撑雾霾治理。
两会上，风电、太阳能发电、水电等清洁能源发展问题依然是代表委员们关注的热点话题，加强跨区跨省输电通道建设成为共识。例如，尽管酒泉-湖南特高压启动送电，但有代表委员仍认为远不能满足新能源电力外送的需求，建议国家有关部委协调布局建设河西第二条特高压直流输电工程，为新能源资源丰富的西北地区预留更大的外送消纳空间。国家电网公司原董事长刘振亚也表示，尽管我国经济进入新常态，用电速度增幅不太高，但因此放松特高压建设是个误区，将来是个错误。因此，为主动适应经济发展新常态，深化能源生产和消费革命，推进大气污染防治，需要进一步加快推进特高压电网建设。
同时，加快特高压电网建设也是落实我国“一带一路”战略的重要举措和载体。尤其是2015年9月26日，国家主席习近平出席联合国发展峰会并发表题为《谋共同永续发展做合作共赢伙伴》的重要讲话时提出：“中国倡议探讨构建全球能源互联网，推动以清洁和绿色方式满足全球电力需求。”特高压被赋予了新的内涵和使命。
目前，全球能源互联网发展合作组织已规划一系列联网工程以实现洲内互联、洲际互联，如建设中国新疆-巴基斯坦和哈萨克斯坦-中国新疆-巴基斯坦两项特高压输电工程，解决巴基斯坦电力紧缺的问题，建设中国藏东南-印度班加罗尔、中国藏东南-印度孟买两项特高压直流输电工程，为印度提供清洁电能；建设中国云南-缅甸-泰国、中国云南-越南两项特高压直流输电工程，向泰国、缅甸、越南输电……由此可见，今年特高压集中投运将助推我国加快转变能源发展方式，保障能源安全，服务经济社会发展，同时加快建设特高压电网将是我国抢占世界能源发展制高点、带动电工装备业“走出去”的重要抓手。
