国际能源机构（IEA）发表的《世界能源投资报告》对世界能源投资动向、能源发展趋势、技术创新情况作了客观评述，其中多处提到中国对传统能源系统改造、新能源开发及节能增效的显著成果。为此，在东京国际能源论坛期间，记者采访了国际能源机构首席经济专家瓦罗。
瓦罗认为，在各经济体中，中国依然是世界最大的能源投资国，占投资总额的21%。虽然中国新建煤炭火力发电容量减少25%，但中国的能源投资主要靠低碳电力供给、电力网建设和节能改造拉动。美国石油、天然气投资虽有所下降，但由于对可再生能源投资增加，在世界能源投资中的占比上升到16%。相比之下欧洲的能源投资减少10%，明显落后。与此同时，节能产业投资进一步扩大，虽然能源价格持续走低，但2016年节能产业投资额达到2310亿美元。其中支出额最多的是欧洲，但增速最快的是中国，中国政府在调整经济结构的同时，依靠强化节能减排政策促进了单位GDP的能源消费量下降。
瓦罗说，2015年全世界对能源领域的研究开发支出达650亿美元。虽然对能源领域科技创新的重要性认识不断提高，但过去4年来无论是对能源技术，还是对清洁能源的投资并未增加。欧洲、美国支出最多，分别占到投资总额的25%。在能源领域研发经费的GDP占比中，中国在2014年超过日本成为最大支出国。
瓦罗认为，数字信息的收集、处理及通讯数字技术今后在能源领域发挥的作用引人注目。2016年有470亿美元资金投向了电力部门的数字化基础设施软硬件建设，这些不仅有助于提高系统运营的灵活性、管理需求，也有利于提高可再生能源与传统能源的协调性。在石油、天然气领域，数字技术也广泛应用于加强成本管理、提高生产效率等方面。
瓦罗表示，在应对现行商业模式的灵活性方面，电力资产投资明显不足。在确保需求高峰稳定供给的同时，为提高风力和光伏发电比例，需要持续开展灵活的投资。电力产业灵活性目前大多体现在既有设备方面，主要是调节火力发电和水电的负荷能力以及协调输送电能力。2016年投入的新发电容量及能源储存设备全球合计只有130吉加瓦，跌至10年来最低水平。这主要是因为行政限制的不确定性及市场规划不足造成的投资性价比失衡所致。
瓦罗最后强调，中国在节能减排、降耗增效、开发新能源方面投资增加明显，成果显著，为国际社会特别是广大发展中国家提供了很好的示范。像中国这样地域广阔、人口众多的国家，只有持之以恒地推进节能增效和新能源开发，也才能达到经济效益的最大化。
