根据《2013-2017年中国智能变电站行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》预测，我国智能变电站产业规模将达到3200亿元。业内人士分析，传统变电站的升级改造将产生可观的经济效益，新一代智能变电站的研发、制造、销售及维护等环节将催生更多的市场份额。
目前我国变电站智能化改造及智能变电站建设需要的产品种类主要有一次设备、二次设备及电线电缆等连接器件，细分种类上百种，其生产制造企业规模以千位计算，仅主设备变压器企业数量已达1500多家，代表企业有特变电工、中国西电、天威保变等。有数据显示，在最近的一次国网招标调查中，一、二次设备的龙头企业中标份额相当于总招标量的一半。事实上，这种现象已经维持了四年，因此智能变电站庞大的市场份额不足以确保行业里每一个企业的生存发展。面对市场的垄断环境与竞争格局，行业里的中小企业在很多方面还需要做好充分的准备。
打通技术关口
智能变电站是由数字化变电站演变而成，与传统变电站的差别主要体现为：一次设备智能化、设备检修状态化以及二次设备网络化。基于我国电压等级高，输送距离远等特点，智能变电站技术特征基本确定为“集成化智能设备+一体化业务系统”。
据国网北京电力经研院设计中心总工程师张利介绍，新一代智能变电站建设需兼顾安全可靠、节省建筑面积、紧凑设备布置、降低工程造价等多方面因素。目前大部分技术结点集中在二次设备优化问题上，即在安全可靠的前提下，实现一、二次设备一体化构造，二次设备多功能集成等。尤其是在传感器及大数据平台等物联网技术依托下，智能变电站可实现全站监控、在线监测及智能辅助控制等多功能联动，这种集成联动系统现成为国内标准化设计方向。
按照国家电网提出的新一代智能变电站的建设标准，专家建议，变电设备企业可从自身所擅长的技术领域切入，围绕标准化、集成化及实用性三个方向提升产品竞争力。
推广产品解决方案
从全球工业市场环境来看，供应商逐渐向解决方案销售模式倾斜。相较于单一产品的推广方式，解决方案相当于一份能够帮助客户降低成本、提高效率的可行性综合报告。从产品应用方案入手，借鉴行业里龙头企业们的经验，变电设备厂商可从配套产品、全产业链两个方向拓展产品线及应用领域。
以电力变压器为例，其所在的一次设备领域包括电容器、电抗器、断路器、隔离开关、电子式互感器等一系列电气设备；与此同时，除了应用于变电环节以外，其还在智能配电网及农网改造等电网建设中发挥作用。
另外，设备制造商可通过分销商、代理商等方式扩充销售渠道，或可与行业内、应用领域内的商家合作，形成资源互补，共同为用户提供全套产品解决方案。
夯实运维服务
当然解决方案不止局限于产品供应，服务也是不可或缺的组成部分。后者更注重设备更新换代及信息网络维护两大环节。随着我国电力供应范围、并网输送量逐年增长以及用户对电力可靠性要求日趋苛刻，智能变电技术将不断完善，这也需要产品更新换代速度与之同步；在与云计算、大数据融合过程中，除了在设备上预留端口以外，服务方案还包括收集数据、实时监测、信号交互、故障处理等基本维护措施。
至于产品质量问题，在我国输配电工程使用寿命评估报告中显示，主要一次设备使用寿命达到40年以上，主要二次设备使用寿命达到20年以上。由此可见，输变电设备在材料选择、生产制造上严格把关，企业便可省去维护品牌信誉的烦恼。
转换市场阵地
据国家电网公司年中会的报告，下半年公司将再建成50座智能变电站，改造100座传统变电站，从而该领域市场份额再次推高。反观近几年的国网招标形势，不难发现，中小企业进军高端变电市场没有实质性进展。对此，中小型企业在不放弃国网阵地的前提下，可在二三线城市及农村布线。值得注意的是，非民用建筑设施变电站的建设、改造、代维等新兴市场正悄然兴起。
此外，还有一种管理模式能够有效地提升企业实际效益，那就是资本运作。目前国内高端输变电设备制造商大多数是上市公司。从今年智能电网释放的信号分析，智能变电站市场拥有巨大的投融资潜力，行业内的中小企业要走上资本运作道路，需要在竞争能力预判和回笼资金速度等方面进一步考虑。
